Le sauna est-il bon pour la santé des femmes ? 7 enseignements d’une nouvelle étude

Le sauna est-il bon pour la santé des femmes ? Une nouvelle étude Étude suédoise a examiné la manière dont les femmes ressentent l’influence du sauna sur leur santé et leur bien-être. Les réponses portaient étonnamment souvent sur un meilleur sommeil, moins de tensions, la récupération physique et cette sensation de ne plus avoir à rien faire pendant un moment.

Mais un autre aspect est également ressorti. Car le sauna n’est pas agréable pour tout le monde, ni à tous les moments.

Que pensent elles-mêmes les femmes des effets du sauna ?

Pour cette étude, 384 Suédoises âgées de 24 à 83 ans et fréquentant régulièrement le sauna ont rempli un questionnaire. Une grande partie d’entre elles connaissait déjà le sauna depuis l’enfance, et environ deux femmes sur trois y allaient une ou plusieurs fois par semaine.

Les chercheurs souhaitaient surtout connaître leurs expériences personnelles. Pas seulement: À quelle fréquence allez-vous au sauna ? Mais aussi : Quel effet un tel moment a-t-il sur votre corps ? Comment vous sentez-vous après ? Dans quels cas cela ne vous fait-il justement pas du bien ?

De nombreuses femmes ont décrit le sauna comme un endroit où elles peuvent se détendre après une journée de travail chargée, un entraînement intense, une période de stress ou simplement après tout ce qui s’est accumulé au cours de la journée.

Mieux dormir après le sauna

L’un des résultats les plus marquants concernait le sommeil.

Les femmes ont indiqué en moyenne qu’elles dormaient mieux après une séance de sauna qu’avant. Dans des études antérieures, les adeptes du sauna citent également régulièrement la qualité du sommeil comme raison de fréquenter le sauna.

Cela ne signifie pas qu’une séance de sauna constitue un traitement contre l’insomnie. L’étude montre surtout comment les participantes l’ont vécue. Il n’y avait par exemple pas de groupe témoin avec lequel comparer leur sommeil.

Pourtant, cette explication ne semble pas si étrange. Une soirée mouvementée, rythmée par diverses obligations, est forcément différente d’une heure durant laquelle on ne doit littéralement rien faire.

Moins de troubles physiques

Sur le plan physique également, de nombreuses femmes ont constaté une différence. Après une visite au sauna, elles ont signalé en moyenne moins de douleurs physiques.

Certaines ont expliqué que la chaleur était agréable après un travail éprouvant ou un entraînement intensif. Leurs muscles semblaient plus souples et leur corps pouvait se détendre. D’autres femmes ont simplement décrit le sauna comme un endroit où leur corps pouvait retrouver le calme.

Cela rejoint des recherches antérieures dans lesquelles la thermothérapie est étudiée, notamment dans le cadre de douleurs chroniques.

Nous tenons toutefois à souligner que cette étude ne permet pas de conclure qu’un sauna guérit les douleurs physiques.

Considérez-le plutôt comme un élément possible de la détente et de la récupération.

Vous souffrez de douleurs persistantes ou inexpliquées ? Un avis médical s’impose bien entendu, et pas seulement un tour supplémentaire au sauna.

Le sauna contre le stress

L’effet mental est peut-être encore plus intéressant.

Les femmes ont décrit une diminution du stress après le sauna, et de nombreuses participantes ont eu le sentiment que leurs émotions anxieuses ou moroses s’atténuaient. Certaines ont même qualifié leur moment au sauna de véritable réinitialisation mentale.

Non pas que tous les problèmes aient disparu après vingt minutes de chaleur. Mais elles pouvaient temporairement prendre du recul et vivre pleinement l’instant présent.

Les chercheurs établissent à ce sujet un lien avec la pleine conscience : prêter attention à ce qui se passe maintenant, sans être constamment préoccupé par tout ce qu’il faudra encore faire ensuite.

Vous n’avez même pas besoin de vous y exercer consciemment dans le sauna. La chaleur vous pousse presque naturellement à ralentir quelque peu.

Seul(e) ou plutôt accompagné(e)

Fait remarquable, la détente ne signifiait pas la même chose pour toutes les femmes. Certaines appréciaient surtout le silence et le temps pour elles-mêmes. Pour d’autres, l’intérêt résidait précisément dans les échanges sociaux. Dans le sauna, des conversations naissaient entre des personnes d’âges et d’horizons différents. Parfois sérieuses, parfois amusantes, et parfois complètement futiles.

Ce dernier point s’est révélé important.

Selon les participantes, un sauna agréable ne doit pas forcément être silencieux, mais l’atmosphère doit rester calme et respectueuse. Les conversations bruyantes, l’agitation ou les personnes qui prennent trop de place pouvaient au contraire provoquer du stress. Un sauna n’est donc pas seulement une pièce chaude. Les personnes qui vous entourent déterminent en grande partie le degré de détente que l’on y ressent.

Quand le sauna n’est-il pas adapté ?

Les femmes interrogées ont également décrit des moments où elles se sentaient étourdies, nauséeuses ou faibles. Cela se produisait par exemple lorsqu’il faisait trop chaud, lorsqu’elles restaient assises trop longtemps ou n’avaient pas suffisamment bu. Et parfois, c’était tout simplement le mauvais moment.

Lorsqu’on entre dans le sauna à la hâte, tout en pensant déjà à l’heure à laquelle il faudra repartir, on n’en ressort pas toujours détendue. Chez certaines femmes, l’accélération du rythme cardiaque due à la chaleur pouvait même renforcer l’agitation ou les sensations de panique.

Il reste donc plus important d’écouter son corps que de surveiller le nombre de minutes écoulées.

Vous ne vous sentez pas bien ? Sortez, rafraîchissez-vous progressivement et buvez suffisamment.

La sécurité passe aussi par l’ambiance

L’étude a également mis en lumière un aspect auquel on pense moins spontanément lorsqu’il est question de santé : se sentir en sécurité.

Certaines femmes se sentaient mal à l’aise dans les saunas mixtes, par exemple lorsque des hommes les dévisageaient, faisaient des remarques sur leur corps ou s’approchaient trop près. Cela n’a peut-être rien à voir avec la température, mais tout à voir avec le bien-être.

Selon les chercheurs, cela montre qu’une culture saine du sauna repose également sur les limites personnelles, le respect et la liberté de choisir. Tout le monde ne se sent pas à l’aise avec la nudité. Tout le monde ne souhaite pas être assis dans un sauna avec des inconnus ou des personnes d’un autre sexe.

Un environnement propice à la détente ne peut s’instaurer que lorsque chacun peut réellement s’y sentir en sécurité. L’avantage, c’est que cela peut être pleinement garanti dans un espace wellness privé, comme chez Aarts Wellness.

Est-il bon pour la santé d’aller régulièrement au sauna ?

Les résultats sont positifs, mais une nuance importante s’impose. Cette étude montre comment les femmes fréquentant les saunas perçoivent leur santé et leur bien-être. Elle ne prouve pas que le sauna améliore directement le sommeil, réduise la douleur ou favorise une meilleure santé mentale. Les participantes étaient en outre principalement des habituées du sauna. Beaucoup de femmes étaient très instruites et physiquement actives. Les résultats ne peuvent donc pas être appliqués tels quels à toutes les femmes.

L’étude nous apprend néanmoins quelque chose de précieux. La santé ne réside pas uniquement dans le sport ou une alimentation saine. Les moments où l’on ne doit rien faire et où l’on peut se détendre pleinement peuvent eux aussi jouer un rôle important.

Et c’est peut-être précisément pour cela que tant de personnes aiment revenir au sauna.

Que ressentez-vous après une séance de sauna ? Dormez-vous mieux, ressentez-vous moins de tension ou appréciez-vous surtout ce moment où votre téléphone est enfin hors de portée ?

Questions fréquentes sur le sauna et la santé