inhoudsopgave
Is sauna gezond voor vrouwen? Een nieuwe Zweedse studie onderzocht hoe vrouwen de invloed van sauna op hun gezondheid en welzijn ervaren. De antwoorden gingen opvallend vaak over beter slapen, minder spanning, lichamelijk herstel en dat gevoel dat je even helemaal niks hoeft te doen.
Maar er kwam ook een andere kant naar voren. Want een sauna voelt niet voor iedereen, en niet op elk moment, even prettig.
Wat doet een sauna volgens vrouwen zelf?
Voor het onderzoek vulden 384 Zweedse vrouwen tussen de 24 en 83 jaar oud die regelmatig naar de sauna gaan een vragenlijst in. Een groot deel van hen was al sinds de jeugd vertrouwd met sauna en ongeveer twee op de drie vrouwen ging één of meerdere keren per week.
De onderzoekers waren vooral benieuwd naar hun eigen ervaringen. Niet alleen: Hoe vaak ga je naar de sauna? Maar ook: Wat doet zo’n moment met je lichaam? Hoe voel je je erna? Wanneer voelt het juist níét goed?
Veel vrouwen beschreven de sauna als een plek waar ze zich kunnen ontspannen van een drukke werkdag, een zware training, stress of gewoon van alles wat zich gedurende de dag heeft opgestapeld.
Beter slapen na de sauna
Een van de opvallendste uitkomsten ging over slaap.
De vrouwen gaven gemiddeld aan dat ze na het saunabaden beter sliepen dan ervoor. Ook in eerder onderzoek noemen saunabezoekers een goede nachtrust regelmatig als reden om naar de sauna te gaan.
Dat betekent niet dat een saunasessie een behandeling voor slapeloosheid is. De studie laat vooral zien hoe de deelnemers het zelf ervaarden. Er was bijvoorbeeld geen controlegroep waarmee hun slaap werd vergeleken.
Toch klinkt de verklaring niet zo vreemd. Een hectische avond met verschillende verplichtingen voelt nu eenmaal anders dan een uur waarin je letterlijk niets hoeft.
Minder lichamelijke klachten
Ook lichamelijk merkten veel vrouwen verschil. Na een saunabezoek rapporteerden ze gemiddeld minder lichamelijke pijn.
Sommigen vertelden dat warmte prettig voelde na zwaar werk of een intensieve training. Spieren voelden soepeler en het lichaam kon ontspannen. Andere vrouwen beschreven de sauna simpelweg als een plek waar hun lichaam weer tot rust kwam.
Dat sluit aan bij eerder onderzoek waarin warmtetherapie wordt onderzocht bij bijvoorbeeld chronische pijn.
Wij willen wel benadrukken dat je uit deze studie niet kunt nconcluderen dat een sauna lichamelijke klachten geneest.
Zie het eerder als een mogelijk onderdeel van ontspanning en herstel.
Heb je aanhoudende of onverklaarde pijn? Dan hoort daar natuurlijk medisch advies bij, niet alleen een extra rondje sauna.
Sauna tegen stress
Misschien is het mentale effect nog interessanter.
De vrouwen beschreven minder stress na de sauna en veel deelnemers hadden het gevoel dat angstige of sombere gevoelens afnamen. Sommige vrouwen noemden hun momentje sauna zelfs een soort mentale reset.
Niet omdat alle problemen na twintig minuten warmte verdwenen waren. Wel omdat ze tijdelijk afstand konden nemen en in het moment konden zijn.
De onderzoekers leggen daarbij een verband met mindfulness: aandacht hebben voor wat er nu gebeurt, zonder voortdurend bezig te zijn met wat straks nog moet.
Daar hoef je in de sauna niet eens bewust voor te oefenen. De warmte dwingt je bijna vanzelf om wat langzamer te worden.
Alleen zijn of juist samen
Opvallend genoeg betekende ontspanning niet voor iedere vrouw hetzelfde. Sommigen genoten vooral van stilte en tijd voor zichzelf. Voor anderen zat de waarde juist in het sociale contact. In de sauna ontstonden gesprekken tussen mensen van verschillende leeftijden en achtergronden. Soms serieus, soms grappig en soms helemaal niet.
Dat laatste bleek belangrijk.
Een fijne sauna hoeft volgens de deelnemers niet per se stil te zijn, maar de sfeer moet wel rustig en respectvol blijven. Luide gesprekken, veel drukte of mensen die te veel ruimte innemen, konden juist stress veroorzaken. Een sauna is dus niet alleen een warme kamer. De mensen om je heen bepalen voor een groot deel hoe ontspannen die kamer voelt.
Wanneer voelt de sauna juist niet goed?
Vrouwen uit het onderzoek beschreven ook momenten waarop ze duizelig, misselijk of slap werden. Dat gebeurde bijvoorbeeld wanneer het te warm was, wanneer ze te lang bleven zitten of onvoldoende hadden gedronken. En soms was het simpelweg het verkeerde moment.
Wie gehaast de sauna instapte en ondertussen al bezig was met hoe laat ze weer moest vertrekken, kwam niet altijd ontspannen naar buiten. Bij sommige vrouwen kon de stijgende hartslag tijdens de hitte zelfs onrust of paniekgevoelens versterken.
Luisteren naar je lichaam blijft daarom belangrijker dan het aantal minuten op de klok.
Voel je je niet goed? Ga eruit, koel rustig af en drink voldoende.
Veiligheid gaat ook over sfeer
De studie bracht nog iets aan het licht waar bij gezondheid vaak minder snel aan wordt gedacht: je veilig voelen.
Sommige vrouwen voelden zich ongemakkelijk in gemengde sauna’s, bijvoorbeeld wanneer mannen naar hen staarden, opmerkingen maakten over lichamen of te dichtbij kwamen. Dat heeft misschien niets met temperatuur te maken, maar alles met welzijn.
Volgens de onderzoekers laat dit zien dat een gezonde saunacultuur ook draait om grenzen, respect en keuzevrijheid. Niet iedereen voelt zich prettig bij naaktheid. Niet iedereen wil samen met onbekenden of mensen van een ander geslacht in de sauna zitten.
Een ontspannen omgeving ontstaat pas wanneer mensen zich er ook werkelijk veilig kunnen voelen. Het fijne is, dit kan volledig in een privé wellness zoals bij Aarts Wellness.
Is regelmatig naar de sauna gezond?
De resultaten zijn positief, maar er is een belangrijke nuance. Dit onderzoek laat zien hoe vrouwelijke saunabezoekers hun gezondheid en welzijn ervaren. Het bewijst niet dat sauna rechtstreeks zorgt voor betere slaap, minder pijn of een betere mentale gezondheid. De deelnemers waren bovendien vooral ervaren saunabezoekers. Veel vrouwen waren hoogopgeleid en fysiek actief. Daardoor kun je de resultaten niet zomaar op iedere vrouw toepassen.
Toch vertelt de studie iets waardevols. Gezondheid zit soms niet alleen in sporten of gezond eten. Ook momenten waarop niets hoef en volledige ontspanning kunnen belangrijk zijn.
En misschien is dat precies waarom zoveel mensen graag terugkomen naar de sauna.
Wat merk jij zelf na een saunabezoek? Slaap je beter, voel je minder spanning of geniet je vooral van het moment waarop je telefoon even buiten bereik is?
Veelgestelde vragen over sauna en gezondheid
Helpt een sauna om beter te slapen?
De vrouwen in deze studie rapporteerden gemiddeld een betere slaap na het saunabaden. Dat betekent nog niet dat sauna bewezen slapeloosheid behandelt. Ontspanning na een saunabezoek kan voor sommige mensen wel bijdragen aan een rustige avond.
Kan sauna helpen bij stress?
Veel deelnemers ervaarden minder stress na de sauna. Vooral de warmte, rust, afwezigheid van telefoons en het gevoel even niets te hoeven werden positief beschreven.
Hoe lang moet je in de sauna blijven?
Er bestaat geen ideale duur die voor iedereen geldt. Ervaring, temperatuur en persoonlijke gevoeligheid spelen mee. Blijf niet zitten omdat je een bepaald aantal minuten wilt halen. Voelt de warmte onaangenaam, word je duizelig of misselijk? Ga dan naar buiten.
Gerelateerde berichten
